BENOÎT XVI

REGINA CÆLI

Place Saint-Pierre
IV^e Dimanche de Pâques , 7 mai 2006

Chers frères et sœurs !

En ce quatrième Dimanche de Pâques, dimanche du "Bon Pasteur", où l'on célèbre la Journée mondiale de Prière pour les Vocations, j'ai eu la joie d'ordonner, dans la basilique Saint-Pierre, quinze nouveaux prêtres pour le diocèse de Rome. Nous rendons grâces au Seigneur ! Avec eux, je pense à ceux qui, dans toutes les parties du monde, reçoivent l'ordination sacerdotale en cette période. Alors que je remercie le Seigneur pour le don de ces nouveaux prêtres au service de l'Église, nous voulons tous les confier à Marie, en invoquant dans le même temps son intercession pour que s'accroisse le nombre de ceux qui accueillent l'invitation du Christ à le suivre sur la voie du sacerdoce et de la vie consacrée.

Cette année, la Journée mondiale de Prière pour les Vocations a pour thème : "Les vocations dans le mystère de l'Église". Dans le Message que j'ai adressé à toute la communauté ecclésiale à cette occasion, j'ai rappelé l'expérience des premiers disciples de Jésus, qui, après l'avoir rencontré sur les bords du lac et dans les villages de Galilée, furent conquis par sa personnalité fascinante et son amour. La vocation chrétienne est le renouvellement permanent de cette amitié personnelle avec Jésus Christ, qui donne tout son sens à notre existence et la rend disponible pour le Royaume de Dieu. L'Église vit de cette amitié, nourrie par la Parole et par les Sacrements, qui sont des réalités saintes confiées de manière particulière au ministère des évêques, des prêtres et des diacres, consacrés par le sacrement de l'Ordre. Voilà pourquoi - comme je l'ai répété dans le même Message - la mission du prêtre est irremplaçable, et même si l'on enregistre un manque de prêtres dans certaines régions, on ne doit pas douter que Dieu continue à appeler les enfants, les jeunes et les adultes à tout quitter pour se consacrer à la prédication de l'Évangile et au ministère pastoral.

Une autre forme particulière de "sequela Christi" est la vocation à la vie consacrée, qui s'exprime à travers une existence pauvre, chaste et obéissante entièrement consacrée à Dieu, dans la contemplation et dans la prière, et placée au service des frères, en particulier des plus petits et des pauvres. N'oublions pas, ensuite, que le mariage chrétien est lui aussi à plein titre une vocation à la sainteté, et que l'exemple de parents saints est la première condition favorable à la floraison des vocations sacerdotales et religieuses. Chers frères et sœurs, invoquons l'intercession de Marie, Mère de l'Église, pour les prêtres et pour les religieux et les religieuses ; prions en outre pour que les germes de vocation que Dieu sème dans le cœur des fidèles parviennent à leur pleine maturité et portent des fruits des sainteté dans l'Église et dans le monde.

À l'issue du Regina cæli

Je vous salue cordialement, chers pèlerins francophones, en particulier les jeunes. L'Évangile de ce dimanche nous invite à reconnaître le Christ Bon Pasteur, qui veut nous guider tout au long de notre vie. Puisse chacun se laisser conduire par le Seigneur, accueillir son pardon et marcher à sa suite, pour trouver le bonheur véritable. Avec ma Bénédiction apostolique.

J'adresse une salutation particulière à tous les pèlerins et visiteurs de langue allemande, et naturellement en particulier aux hôtes de la Garde Suisse pontificale, qui sont venus à Rome à l'occasion de la célébration du cinquième centenaire et de la prestation de serment des nouvelles recrues. Dans la fidélité au Saint-Père et à l'Église, les Gardes tournent leur regard vers l'exemple du Christ, le Bon Pasteur, qui appelle les jeunes à sa suite de nombreuses façons. Que Dieu nous donne à tous la force et le courage afin que toute notre vie soit une glorification de sa grandeur ! Je vous souhaite à tous un séjour bénéfique ici, dans la Ville éternelle !

Je salue avec affection les pèlerins de langue italienne, en particulier les familles et les amis des Gardes Suisses venus pour participer à la fête du cinquième centenaire du Corps de la Garde Suisse pontificale. Je souhaite à tous un bon dimanche.

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