Queridos irmãos e irmãs!

Nos próximos sábado e domingo terá lugar na Espanha, na cidade de Valência, o V Encontro Mundial das Famílias. O primeiro encontro foi em Roma em 1994, por ocasião do Ano Internacional da Família, promovido pelas Nações Unidas. Naquela circunstância, o amado João Paulo II escreveu uma longa e apaixonada meditação sobre a família, que dirigiu em forma de "Carta" às famílias do mundo inteiro. Aquele primeiro grande encontro foi seguido de outros: o do Rio de Janeiro em 1997; o de Roma em 2000 para o Jubileu das Famílias; o de Manila em 2003, onde ele contudo não pôde ir pessoalmente, mas enviou uma mensagem audiovisual. É importante que também às famílias de hoje chegue o memorável apelo que João Paulo II lançou há 25 anos na Exortação apostólica Familiaris consortio: "Família, torna-te aquilo que és" (cf. n. 17).

O tema do próximo Encontro de Valência é a transmissão da fé na família. Neste compromisso inspira-se o mote da minha visita apostólica àquela cidade: "Família: vive e transmite a fé!". Em tantas comunidades hoje, secularizadas, a primeira urgência para os crentes em Cristo é precisamente a de renovar a fé dos adultos, para que sejam capazes de a comunicar às novas gerações.

Por outro lado, o caminho da iniciação cristã das crianças e dos jovens pode ser uma ocasião útil para os pais se aproximarem de novo da Igreja e para aprofundarem cada vez mais a beleza e a verdade do Evangelho. Portanto, a família é um organismo vivente, no qual se realiza uma circulação recíproca de dons. É importante que nunca falte a Palavra de Deus, que mantém viva a chama da fé.

Com um gesto significativo como nunca, durante o rito do Baptismo, o pai ou o padrinho acende uma vela no Círio pascal, símbolo de Cristo ressuscitado, e em seguida, dirigindo-se aos familiares, o celebrante diz: "Tende a preocupação de que o vosso filho, iluminado por Cristo, viva sempre como filho da luz". Aquele gesto, no qual está todo o sentido da transmissão da fé na família, para ser autêntico deve ser precedido e acompanhado do compromisso dos pais de aprofundar o conhecimento da própria fé, reavivando a sua chama com a oração e com a prática assídua dos Sacramentos da Confissão e da Eucaristia.

Rezemos à Virgem Maria pelo bom êxito do próximo grande Encontro de Valência, e por todas as famílias do mundo, para que sejam autênticas comunidades de amor e de vida, nas quais a chama da fé se transmita de geração em geração.

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Depois do Angelus

Apelo

Sigo com crescente preocupação os acontecimentos no Iraque e na Terra Santa. Por um lado, face à cega violência que causa massacres atrozes e, por outro, diante da ameaça do agravar-se da crise que desde há alguns dias se fez ainda mais dramática são necessários justiça e um sério e credível compromisso pela paz que, infelizmente, não se vêem. Por isso convido todos a unir-se numa oração confiante e perseverante:  que o Senhor ilumine os corações e ninguém se subtraia ao dever de construir uma convivência pacífica, no reconhecimento que cada homem, seja qual for o povo a que pertence, é irmão.
 

Saudação

Realizou-se em Moscovo, de 3 a 5 de Julho, uma importante Cimeira dos Chefes religiosos, organizada pelo Conselho Inter-Religioso da Rússia. A convite do Patriarca de Moscovo, a Igreja Católica participa nele com uma sua Delegação. Desejo enviar a Sua Santidade Aleixo II e a todos os participantes a minha cordial saudação. A significativa reunião de tantos representantes das religiões do mundo indica o desejo comum de promover o diálogo entre as civilizações e a busca de uma ordem mundial mais justa e pacífica.

Faço votos de que, graças ao compromisso sincero de todos, se possam encontrar âmbitos de colaboração efectiva, no respeito e na compreensão recíproca, para enfrentar os desafios actuais. Para os cristãos, trata-se de aprender a conhecer-se cada vez mais profundamente e a estimar-se reciprocamente, à luz da dignidade do homem e do seu eterno destino.

Ao garantir a minha oração para que Deus torne proveitosos os trabalhos da Cimeira, invoco sobre todos abundantes Bênçãos do Céu.

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