Ilustríssimo Senhor  Martín Uriarte Zugazabeitia
Presidente do Fórum Rural Mundial!

Transmito cordiais saudações aos participantes da VIII Conferência Global do Fórum Rural Mundial, com o título “Agricultura familiar: sustentabilidade do nosso planeta”. As famílias que se dedicam à agricultura são louváveis pela forma solidária do seu trabalho, bem como pela maneira respeitosa e delicada com que cultivam a terra. Neste sentido, são fundamentais para tornar os sistemas agroalimentares mais inclusivos, resilientes e eficientes. Infelizmente, apesar do protagonismo no progresso dos seus povos e da sua considerável contribuição para a produção alimentar global, continuam a ser atingidos pela pobreza e pela escassez de oportunidades.

Consciente dos complexos desafios que enfrentam no dia a dia, gostaria de dirigir uma palavra de encorajamento às famílias de pequenos agricultores. transmitindo-lhes a proximidade da Igreja e reiterando o apelo a prestar atenção às suas necessidades humanas, espirituais e sociais, além das técnicas (cf. Mensagem por ocasião do Dia Mundial da Alimentação, 2014).

Além de ser uma entidade produtiva, a empresa familiar é o lugar ao qual as pessoas pertencem, o espaço onde se sentem compreendidas e valorizadas pela sua dignidade, e não apenas porque produzem ou pelos resultados que alcançam. Por isso, é importante reforçar os laços que unem os seus membros, as suas tradições religiosas, os seus depósitos culturais e as suas práticas agrícolas.

Gostaria de salientar também o papel insubstituível do génio feminino neste contexto. As mulheres rurais representam uma bússola segura para as suas famílias, um ponto de apoio firme para o progresso da economia, especialmente nos países em desenvolvimento, onde são não só beneficiárias, mas também verdadeiras promotoras do progresso das sociedades em que vivem.

Também não posso esquecer o lugar dos jovens na agricultura. A verdadeira revolução para um futuro alimentar começa com a formação e a capacitação das novas gerações. O dom que os jovens nos oferecem «consiste em encontrar soluções inovadoras para antigos problemas e a coragem de não se deixar limitar por um pensamento míope que se recusa a mudar» (Mensagem ao diretor-geral da FAO por ocasião da Inauguração do Fórum Mundial da Alimentação, 1° de outubro de 2021).

Senhor Presidente, Deus abençoe as deliberações deste encontro para que, reconhecendo o papel da família rural, possamos progredir na erradicação da fome, na redução das desigualdades, bem como no cuidado e na salvaguarda do nosso planeta.

Vaticano, 12 de fevereiro de 2024

Francisco